La beauté incomparable
Découvrons maintenant le véritable joyau naturel qu’est Montserrat , à 30 km de Barcelone. Magnifique création de la nature, la montagne de Montserrat est située au cœur de la Catalogne, dans sa partie centrale. J’ai beaucoup voyagé dans le monde entier, j’ai vu des paysages à couper le souffle, mais la beauté de ce lieu-ci est véritablement incomparable, fulgurante ! Ces énormes rochers qu’on croirait sculptés, s’ouvrant sur toute la vallée… Ils rappellent des personnes, des animaux, des créatures fantastiques. Les habitants les appellent : le doigt de Dieu, le visage de la Sainte Vierge, la Tête d’éléphant, le Chameau… Impressionnant !
Montserrat est un lieu de pèlerinage
Montserrat est un lieu de prière pour les pèlerins du monde entier, le centre spirituel de toute la Catalogne. C’est au coeur de l’abbaye bénédictine nichée à plus de sept cent mètres d’altitude que se trouve la statue miraculeuse de la « Vierge Noire ». Elle est appelée familièrement la « Moreneta » (la noiraude), la sainte patronne de la Catalogne. La statue miraculeuse a été trouvée au XIIe siècle dans une grotte de la montagne…
La renommée du pouvoir miraculeux de la Sainte Image attire des pèlerins du monde entier. On vient voir la Moreneta, comme on l’appelle affectueusement en raison de sa couleur, pour lui demander de guérir un malade ou d’exaucer un voeu. Une file d’attente s’élève devant l’autel de la salle du trône pour vénérer la Vierge Marie de Montserrat. On dit qu’il faut toucher le globe, symbole de l’univers, qu’elle tient dans sa main.
L’histoire de l’abbaye bénédictine
Le monastère a été fondé en 1025, mais l’histoire de cette montagne comme lieu saint a commencé bien avant l’arrivée des premiers moines bénédictins. Comme chacun sait, l’emplacement des monastères n’est jamais le fruit du hasard…
La légende veut qu’en 880, le visage de la Mère de Dieu soit apparu sur la montagne de Montserrat avec, pour témoins, les enfants des bergers. Un peu plus tard, des cas documentés de guérisons miraculeuses ont été rapportés.
Aux XVe et XVIe siècles, le monastère prospère. Une magnifique basilique est érigée. Montserrat est l’un des plus grands monastères bénédictins encore en activité. La communauté compte aujourd’hui 90 frères. Le monastère accueille des théologiens, des philosophes, des enseignants, des chercheurs, des musicologues et tous ceux qui gèrent la maison et l’accueil des pèlerins.
Un haut lieu de culture
Le monastère de Montserrat est aussi un haut lieu de culture. Peu après l’invention de la presse à imprimer, au XVe siècle, une imprimerie a été installée dans le monastère, qui compte parmi les plus anciennes de la péninsule ibérique. Aujourd’hui, le monastère possède une importante maison d’édition. Sa riche bibliothèque compte plus de 300 000 ouvrages dont de nombreux manuscrits anciens. Le monastère abrite un très beau musée présentant des œuvres (peintures et sculptures) d’artistes espagnols et catalans, mais aussi une belle collection d’impressionnistes français, de futuristes russes, d’icônes byzantines et slaves.
L’Escolania
Le monastère de Montserrat est aussi un centre réputé de musique sacrée. Il est célèbre pour sa manécanterie, l’Escolania. Ce choeur de garçons a été institué au XIIIème siècle et reste l’une des plus célèbres chorales du monde. C’est aussi l’une des premières écoles de musique d’Europe.
De nombreux chefs d’orchestre, musiciens et artistes, dont le célèbre ténor Jose Carreras, y ont fait leurs classes. L’école compte actuellement 40 élèves. Le chœur interprète de la musique sacrée, notamment des chants grégoriens. En écoutant ces enfants chanter, on se sent transporté aux sources même de la Vie…Vous pouvez écouter l’Escolania pendant la messe de l’après-midi et du soir dans la basilique du monastère.
L’abbaye aujourd’hui
Le pèlerinage, voyage vers un lieu de dévotion, existe dans toutes les religions. Très souvent, les lieux de pèlerinage sont situés dans des sites exceptionnels, notamment dans la montagne, et ce n’est probablement pas un hasard. De nombreux chemins de pèlerins et les sentiers qui sillonnent la montagne de Montserrat permettent de profiter de la paix spirituelle et de la beauté naturelle unique du lieu.
On peut monter au monastère, en téléphérique. On peut aussi s’y rendre en voiture (il y a des routes sur les différents versants de la montagne). Ou bien encore, on peut y aller à pied, comme les pèlerins, en empruntant les nombreux sentiers qui serpentent jusqu’au monastère et qui permettent d’approcher de plus près ce haut lieu naturel et spirituel.
L’infrastructure est bien adaptée pour recevoir les visiteurs, on trouve même un petit hôtel sur le territoire du monastère. Vous pourrez acheter des boissons et vous restaurer dans un des cafés. Il y en a aussi un très bon restaurant qui sert une cuisine de qualité. Si vous souhaitez vous y rendre, il vaut mieux réserver votre table à l’avance, vous ne serez pas déçus.
La durée totale de la visite est de 5 heures. C’est le temps minimum de cette excursion au départ de Barcelone. Le trajet de Barcelone à Montserrat dure environ 45 minutes.
Avec votre guide accrédité, vous évitez les files d’attente à l’entrée du musée !