La tradición de decorar calles y plazas con cítricos llegó a España de la mano de los árabes a principios del siglo VIII. Los naranjos, originarios de Asia, se adaptaron bien al clima del sur de España. Los árabes no permanecieron mucho tiempo en el territorio de las actuales Cataluña y Barcelona, ​​unos 50 años. Para una persona, esto es mucho tiempo, pero para la historia, es un instante. Pero en el sur de España, ¡permanecieron allí durante 8 siglos!

En primavera, el aire se impregna del dulce aroma del azahar, la flor del azahar, pero… como siempre, todo tiene su lado oscuro. Toneladas de fruta amarga, y esta es la variedad amarga y ornamental, que caen de los árboles son un dolor de cabeza para el departamento de limpieza de la ciudad. Las naranjas se ven preciosas en el árbol, pero una vez que caen y se aplastan, las calles se vuelven pegajosas de jugo. Al parecer, por eso los catalanes, más prácticos, dejaron una cantidad razonable de estos árboles en Barcelona, ​​en lugar de convertirla en un huerto de naranjos, como, por ejemplo, en Sevilla, en el sur de España. Y allí simplemente no saben cómo deshacerse de toneladas de naranjas amargas, que los españoles no comen.

Mermelada

Se utilizan para elaborar mermelada, gran parte de la cual se exporta a Gran Bretaña. Las naranjas de Sevilla también son un ingrediente clave en los famosos licores Cointreau y Grand Marnier.

Por cierto, los orígenes de la mermelada están rodeados de mitos y leyendas. La primera receta manuscrita de mermelada se encontró en el castillo de Dunrobin, en Sutherland, en las Tierras Altas de Escocia, en 1683. Cuenta la leyenda que un barco que transportaba naranjas desde España se refugió de una tormenta en el puerto de Dundee, y el confitero local James Keiller fue el primero en encontrarle un uso a la fruta. Puede que sea un mito, pero Keiller elaboró ​​la primera marca comercial de mermelada en 1797.

Y ahora, el zumo de naranjas no deseadas ha encontrado un nuevo uso: se utilizará como biomasa: se utilizará para producir… electricidad. En Sevilla, España, se ha puesto en marcha un programa experimental para utilizar el metano producido como enzima de la fruta para generar electricidad limpia para el suministro de agua de la ciudad.

Una decisión inesperada. Y muy beneficiosa para todos.

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El edificio es una obra maestra del famoso arquitecto catalán Josep Puig i Cadafalch. Fue construido en 1896, durante la época dorada del modernismo catalán, por encargo de los hermanos Martí, industriales de la producción de tejidos de seda. Ningún miembro de la familia Martí pretendía vivir en esta casa; era una inversión inmobiliaria, en términos modernos. Para alquilar. Pero en aquella época, las casas de los ricos eran su seña de identidad. Se invitó a los mejores arquitectos y artesanos para su construcción. La Casa Martí fue construida en estilo neogótico. Magníficas forjas y tallas en piedra, así como esculturas del propio Esebi Arnau, adornan la fachada de la casa.

Pere Romeo y los cuatro gatos

¿Y qué tienen que ver los gatos con un restaurante?, te preguntarás. En aquella época vivía un lugareño llamado Pere Romeo, un gran amante del teatro, el cabaret, los espectáculos de variedades y, en general, de la vida bohemia parisina. Incluso trabajó en el famoso café Au Chat Noir (En el Gato Negro) de París, le encantaban las producciones de teatro de sombras chino; en una palabra, era una persona creativa. Al regresar a Barcelona con un amplio bagaje creativo e ideas, pero, por desgracia, sin dinero, logró encontrar gente adinerada dispuesta a embarcarse en una empresa similar: recrear el ambiente de los cafés-chanson parisinos en Barcelona.

Estos tres entusiastas eran los famosos artistas catalanes Santiago Rusiñol, Ramon Casas y Miguel Utrillo, todos ellos de familias adineradas. Es decir, estos tres, más el propio iniciador del proyecto, eran los «Cuatro Gatos» que se embarcaron en semejante aventura, tal como lo define la expresión catalana «4 gatos», que significa un pequeño grupo de personas especiales.

La semilla cayó en tierra fértil. La vida artística de Barcelona, ​​sin duda la ciudad más europea de España, estaba en pleno auge en aquella época. Ideas innovadoras provenientes de Francia y París, la meca de la vida cultural, despertaron el mayor interés entre la bohemia artística local. «4 Cats» se convirtió rápidamente en un lugar popular. Allí no solo se comía y bebía deliciosamente, sino que se celebraban debates creativos, por las noches se tocaba el piano, en el que tocaron compositores españoles tan famosos como Enrique Granados e Isaac Albéniz, y se ofrecían conciertos. Antonio Gaudí visitó la ciudad. Se organizaron exposiciones personales de jóvenes artistas.

Pablo Picasso

Fue en “4 Gatos” donde el joven Pablo Picasso, un artista poco conocido residente en Barcelona por aquel entonces, presentó su primera exposición personal, aunque no oficial, de sus obras. El restaurante existió durante siete años: de 1897 a 1903. Para su propietario, Pere Romeo, el ambiente y el espíritu creativo del establecimiento eran más importantes que los ingresos. ¡Cuántos jóvenes artistas necesitados de dinero encontraron allí un hogar y una comida caliente! Incluido Pablo Picasso, que a veces no tenía con qué pagar su comida. Picasso, queriendo agradecer al hospitalario dueño, se ofreció a hacer dibujos para la carta del restaurante. Ninguno de los dos podía imaginar en ese momento que estas primeras obras del futuro artista de fama mundial se conservarían y exhibirían en el Museo Picasso de Barcelona.

Picasso adoraba Barcelona, ​​donde vivió nueve años. Aquí pasó su adolescencia y juventud, sus estudios, su desarrollo y, simplemente, sus años felices. Pero nadie podría haber imaginado entonces, ni en sus sueños más locos, que el 9 de marzo de 1963, 63 años después, en vida del artista, el Museo Picasso se ubicaría en la calle Montcada, en cinco antiguas mansiones de antiguas familias nobles, cedidas por la ciudad al gran artista. ¡Uno de sus mejores museos! A 10 minutos a pie de «4 Cats».

El restaurante «4 Cats» ha reabierto. Si estás en Barcelona, ​​¡no te lo pierdas! Con un excelente café, una deliciosa comida o cena, admira los interiores de la época, las fotografías y, por supuesto, las reproducciones de las obras de Pablo Picasso, orgullosamente colgadas allí.

¡Y no te pierdas los originales en el Museo Picasso de Barcelona!

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