L’histoire de Barcelone est vieille de plus de 2000 ans ! La ville a été fondée par les Romains au 1er siècle avant Jésus-Christ. Le territoire de ce qui est aujourd’hui l’Espagne a fait partie de l’Empire romain pendant plusieurs siècles. Après l’effondrement de l’empire, viennent les temps troublés, les invasions des Visigoths et des Arabes. L’histoire médiévale de la Catalogne est étroitement liée à sa position géographique et notamment, à la proximité de la France. Au début du IX siècle, les Francs libèrent Barcelone des Arabes. Sous l’égide du comte de Barcelone commence alors l’unification de comtés disparates en un seul État : la Catalogne. Barcelone devient sa capitale, et son port est l’un des plus importants et prospères de toute la Méditerranée.
Excursion dans le plus ancien quartier de la ville, le Quartier gothique.
C’est l’un des quartiers médiévaux les mieux préservés d’Europe. Berceau de l’histoire de Barcelone, c’est ici que se trouvait la colonie romaine de Barcino. Des fragments de remparts construits par les Romains au IV siècle sont encore visibles aujourd’hui.
Au Moyen Âge, Barcelone devient une ville riche et prospère comme en témoigne son architecture. Au cœur de la ville médiévale sont réunis la cathédrale gothique de Sainte-Croix et Sainte-Eulalie, la maison des chanoines, la résidence de l’évêque de Barcelone, l’ancien palais des comtes de Barcelone et la place du Roi.
La place du gouvernement Saint Jaume occupe le site du forum romain. Au Moyen Âge, à quelques pas du bâtiment de la Generalitat, se trouvait le quartier juif de Cal et la plus ancienne synagogue d’Espagne.
La Rambla
Nous nous promènerons sur la Rambla, l’une des avenues les plus célèbres au monde. Emplies d’une foule cosmopolite , la Rambla dégagent une énergie joyeuse, typique de cette grande cité. On y trouve le théâtre du Liceu, le marché aux fleurs, sans oublier, bien sûr, La Boqueria. La Boqueria est le plus grand marché de la ville et propose fruits, légumes, poissons et épices à profusion. Il étonnera les plus fins gourmets ! Sur la Rambla vous verrez aussi les fameuses statuts vivantes dont vous avez probablement entendu parler!
La Ribera
En quittant le quartier gothique, nous arrivons au quartier de La Ribera. Au Moyen Âge, c’était le quartier des marins, des marchands et des artisans. Le port de Barcelone était le plus important de la Méditerranée occidentale. Les noms des rues nous rappellent encore les guildes d’orfèvres, de miroitiers, de tailleurs de pierre, de charpentiers, de cordonniers… Au XIVe siècle, à l’apogée du commerce et de la navigation, ces artisans ont financé la construction d’une magnifique église, en 50 ans seulement, ce qui est un record pour l’époque. Il s’agit de l’une des plus belles et majestueuses basiliques gothiques de Barcelone : Santa Maria del Mar. L’histoire de sa construction est brillamment décrite dans le roman « La cathédrale de la mer » d’Idelfonso Falcones, un best-seller de la littérature espagnole moderne. Nous terminerons notre promenade par le musée Pablo Picasso
Le musée Picasso de Barcelone
Le musée Picasso de Barcelone est unique. Situé Carrer de Montcada, une rue riche de 900 ans d’histoire, il occupe cinq anciennes demeures de la noblesse catalane. Le musée a été créé du vivant de l’artiste. Picasso est né à Malaga. Sa famille déménage à Barcelone lorsqu’il a 14 ans. Il passera ici toute son adolescence et sa jeunesse.
Picasso a aimé passionnément cette ville où il a vécu neuf ans et lui a offert plus tard plusieurs milliers de ses oeuvres! La collection du musée retrace l’évolution de l’art du grand artiste espagnol. Nous pouvons y voir ses œuvres de jeunesse et découvrir la splendide technique picturale académique du jeune talent. Nous passerons en revue toutes les étapes de son travail. Vous pourrez y admirer sa peinture, mais aussi ses dessins, lithographies et céramiques. C’est ici qu’a eu lieu ici sa première exposition personnelle, aux fameux « 4 Gats”.
Si vous souhaitez visiter la Cathédrale et le musée Picasso , les billets sont à régler sur place. Entrée libre pour le guide accrédité. Avec votre guide accrédité, vous évitez les files d’attente à l’entrée des musées !
Durée de la visite – 4 h.